TIPOS DE ADAPTACIONES:
Adaptaciones estructurales:
En el curso de la evolución, los organismos han experimentado sucesivas
adaptaciones estructurales cuando el medio ambiente cambio o cuando
emigraron a un nuevo medio ambiente. Como resultado de las
readaptaciones sucesivas muchos organismos actuales poseen estructuras o
mecanismos fisiológicos inútiles e incluso nocivos, que en un tiempo le
brindaron ventajas manifiestas cuando el organismo estaba adaptado a un
medio diferente.
Las adaptaciones de diversas partes de la boca
de algunas animales a los alimentos que ingieren figuran entre las más
sorprendentes que pueden citarse. Las partes bucales de algunos insectos
están adaptadas para aspirar el néctar de ciertas especies de plantas;
en otros, la adaptación es para chupar sangre por picadura o para mascar
vegetales. Los picos de varias clases de aves y los dientes de algunos
mamíferos pueden adquirir gran adaptación para tipos peculiares de
alimentos.
En muchos animales, la adaptación especializada a
cierto genero de vida es simplemente la ultima fase de una cambiante
sucesión de adaptaciones. Por ejemplo tanto el hombre como el babuino,
cuyos inmediatos antecesores eran arborícolas, regresaron a la
superficie del terreno, de modo que se readaptaron a la marcha.
Tenemos como ejemplo el caso de los canguros trepadores de Australia son
descendiente de marsupiales de vida exclusivamente en el suelo; de
estos derivaron formas que por radiación adaptativa volvieron a los
árboles y se desarrollaron miembros adaptados para trepar. Algunos de
estos marsupiales dejaron de nuevo los árboles y se readaptaron a la
vida del terreno, con alargamiento de las extremidades posteriores como
las conocemos hoy día en los canguros, adaptados a la marcha a saltos.
Algunos de estos canguros recurrieron por tercera vez a los árboles,
pero sus patas estaban ya tan especializadas al salto que no podían
asirse a un tronco, de modo que hoy trepan abrazándose a ellos, a la
manera de un oso.
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